苦丁茶的文化背景

明代大醫(yī)學(xué)家李時珍也載曰：“苦，平，無毒。南人取作茗，極重之。.今廣人用之，名曰苦登，...。.煮飲，止渴明目除煩，令人不睡，消痰利水(即利尿)，通小腸(即治結(jié)腸炎)，治淋，止頭痛煩熱，噙咽(即去痧利喉)，清上膈(即清肺)?！庇纱丝芍?，在古代中國嶺南一帶的老百生已有飲用苦丁茶習(xí)慣，并以之治病。據(jù)明代史書記載，明太祖先朱元璋患有“結(jié)宮”的疾病(即今天所說的結(jié)腸炎、便秘等，通便有困難)，太醫(yī)用了很多藥，均無明顯效果，遂向全國征尋良方，嶺南有一中草藥醫(yī)生乃以苦丁茶進貢，飲用方法是：選用已長出第七片嫩葉的茶芽，摘取制成干茶，每天沖飲四支茶芽，連飲七天。明太祖遵醫(yī)囑服用后果然治愈了頑疾，從此將苦丁茶列為宮廷貢品。苦丁茶因此又被譽為“貢茶”。當(dāng)時滿朝文武爭相飲用苦丁茶，一時成為風(fēng)習(xí)。

據(jù)滿清野史記載。驕橫不可一世的慈禧太后中年以后曾患有嚴重的糖尿病，太醫(yī)試遍了各種方劑，均無明顯效果，遂向民間征求良方。當(dāng)時兩廣一帶有一獵人根據(jù)當(dāng)?shù)匕傩沼杏每喽〔柚翁悄虿〉膶嵗?，乃大膽向朝廷進獻苦丁茶，慈禧試后病情大為減輕，龍顏大悅，問獵人何處求得，獵人遂奏請降旨保護苦丁茶樹，以免因過度采摘而瀕于滅絕。太后乃準其所請。鴉片戰(zhàn)爭后英國殖民者也曾趕清廷飲用苦丁茶的時髦，曾在廣州沙面十三行租界設(shè)點收購苦丁茶，“換谷三十擔(dān)，值銀六十兩”，有“片片新芽片片金”詩句，可見苦丁茶在當(dāng)時是很珍貴的。

20世紀，兩廣一帶的許多百姓都有用苦丁茶治病的風(fēng)習(xí)，甚至家畜瘟疫亦用苦丁茶防治，尤其是夏天必以苦丁茶消暑防病，窮人家尤其如此。遺憾的是，由于過度采伐及其自身難以繁殖等原因，苦丁茶至本世紀初葉開始滅絕失傳，人們只能從史書上了解到其驚人的功效和神奇?zhèn)髡f，卻再也見不到苦丁茶的活體樣本了。1999年春季，從海南省澄邁縣澄邁萬昌苦丁場引種大葉冬青進行大棚栽培，通過4年多的時間，獲得了明顯的經(jīng)濟效益和生態(tài)效益，同時積累了一定的栽培經(jīng)驗。