瓶子草的食肉機制

采用陷阱作為捕蟲器的食蟲植物，通常用蜜汁來吸引昆蟲。在瓶子草的捕蟲器上，其瓶口附近便有許多蜜腺，能分泌出含有果糖的汁液。然而這個汁液并不是美食，而是危險的毒酒！這些用來引誘昆蟲的汁液，除了果糖之外，還含有名為coniine的物質，用以謀害昆蟲。當昆蟲食用了這種毒液，便會神智不清，或是麻痹、死亡，也因此豬籠草和瓶子草才容易捕到那么多昆蟲。不過，豬籠草似乎比較仁慈一些，蜜汁的毒性較低，因此前來取食的螞蟻大多能安然地回到巢中，只有最不小心或中毒過深的螞蟻才會掉入瓶中。相較之下，瓶子草就危險多了。其蜜汁通常是致命的毒液，昆蟲會中毒致死而落入瓶內。

瓶子草的捕蟲器

瓶子草的瓶狀葉是很有效的昆蟲陷阱，外表色彩鮮艷，光滑的瓶口處能分泌蜜汁，靠瓶蓋一側長有許多向下的刺毛延伸至整個瓶蓋內側。那些刺毛使昆蟲誤以為能夠攀爬，實際卻很容易跌落。瓶內有瓶壁分泌的消化液，但時常被雨水沖淡。當貪婪的昆蟲被吸引來采食蜜汁，為了吃到更多的蜜汁慢慢靠近瓶口的內側，一不小心跌落瓶內的消化液中，瓶內壁光滑無法爬出，昆蟲溺死后被瓶內的消化液和細菌分解，變?yōu)闋I養(yǎng)后又被瓶壁吸收，最后剩下無法分解的軀殼留于瓶內。

所有的瓶子草都不具有能力移動，藉此吸引昆蟲或其它獵物的部位。它們的陷阱是靜態(tài)的，結合數(shù)種誘因（顏色、氣味、蜜）以及無法逃脫的環(huán)境──接下來將例舉它們演化出來的功能，告訴你如何從入口到陷阱有進無出。多數(shù)品種結合了氣味、有毒的蜜、臘質沉積（妨礙昆蟲的腳）和重力，讓獵物落入瓶中。在黃瓶子草分泌的蜜糖中，可以發(fā)現(xiàn)毒芹堿的成分，毒芹堿能使昆蟲麻痹。一旦落入瓶中，瓶壁布滿了光滑的蠟質，讓昆蟲無從落腳。再下去布滿了倒生的毛，昆蟲更加無法離開。最底部則是一灘液體，具有消化酵素和潤濕劑，很快地將昆蟲淹死并進行消化。昆蟲的外骨骼通常不會被消化掉，經過一個夏天，瓶身往往會裝滿昆蟲。鸚鵡瓶子草，瓶子造型像鸚鵡的頭，利用像龍蝦籠的構造讓獵物進入（雨季時還會有蝌蚪、小魚游入），然后再也出不去。它具有尖銳的向內生長的毛，強迫獵物逐漸進入瓶子底部，然后被消化掉。