仙人掌的形態(tài)特征
- 仙人掌是仙人掌科，團(tuán)扇屬的一種植物。別名仙巴掌、觀音掌、霸王樹、龍舌等，為仙人掌科植物，世界上共有70-110個屬，2000余種，主要分布在南美、非洲、我國南方及東南亞等熱帶、亞熱帶地區(qū)的干旱地區(qū)。[2]屬于高鈣、高黃酮、多糖、低鈉、無草酸的新型蔬菜，被譽為21世紀(jì)綠色天然食品。仙人掌含有人體必需的多種氨基酸、維生素和礦物質(zhì)成分，不僅可以作為蔬菜直接食用，還可加工成多種保健品，是一種新型的保健食品。雙子葉顯花植物(特征為具兩片子葉)的一類，屬石竹目[Caryophyllales]仙人掌科[Cactaceae]。某些權(quán)威將仙人掌類單獨列為僅具一科的目——仙人掌目[Cactales]，植物學(xué)家估計仙人掌掌類有130屬，約1,650種。
仙人掌科原產(chǎn)于北美和南美，從不列顛哥倫比亞和亞伯達(dá)省向南的大部分地區(qū)，其南界達(dá)到智利和阿根廷。墨西哥的仙人掌種類最多。僅仙人棒屬(Rhipsalis)可能原產(chǎn)于舊大陸，分布于東非、馬達(dá)加斯加及斯里蘭卡。但許多學(xué)者認(rèn)為本屬系從世界其他地方引入這些地區(qū)。
仙人掌為肉質(zhì)多年生植物。雖然少數(shù)種類棲于熱帶或亞熱帶地區(qū)，但多生活在干燥地區(qū)。仙人掌的莖通常肥厚，含葉綠素，草質(zhì)或木質(zhì)。多數(shù)種類的葉或消失或極度退化，從而減少水分所由丟失的表面積，而光合作用由莖代行。僅熱帶的虎刺屬(Pereskia)和Pereskopsis屬，具備明顯的有功能仙人掌。根系通常纖細(xì)，纖維狀，根淺而分布范圍廣，用以吸收表層的水分。
仙人掌類植株的大小及外形千差萬別。小者如鈕扣狀的佩奧特掌，矮小團(tuán)塊狀的刺梨和刺猬掌，大者如高柱狀的圓桶掌和仙人球?qū)俸透叽髥棠緺畹木奚接罢?。多?shù)仙人掌類生長于土中，但幾個熱帶種類，包括仙人棒屬、曇花屬(Epiphyllum)和蟹爪蘭屬(Schlumbergera)的種類，為附生；另一些種類則生長于堅硬的表面，如巖石上。附生的種類往往具薄而扁平的莖。植株的表面形態(tài)亦各異，或為平滑，或有突出的結(jié)節(jié)、嵴或有凹溝。
仙人掌與其他肉質(zhì)植物不同之處為莖上具墊狀的構(gòu)造——小區(qū)。幾乎所有種類的小區(qū)內(nèi)生長棘刺或鉤毛，花、枝和葉（如果有葉的話）亦由此生出。
仙人掌莖的內(nèi)部構(gòu)造與其他雙子葉植物一致，在內(nèi)方的木質(zhì)部與外方的韌皮部之間有形成層。但莖的大部分由薄壁的貯藏細(xì)胞組成，細(xì)胞內(nèi)含黏液性物質(zhì)，可保護(hù)植株避免水分的流失。仙人掌的莖是主要的制造養(yǎng)分和貯藏養(yǎng)分的器官。
少數(shù)仙人掌種類能在近地水平生出小植株，從而進(jìn)行無性繁殖。各種仙人掌的組織頗為一致，故一種仙人掌植株的末端部分可以嫁接到另一個種植株的頂部。
仙人掌中心是空的，可有效儲存水分，但仙人掌主要通過種子繁殖。仙人掌的花通常形大而靚麗，多為單生。所有各屬均有花管（由花被片組成，花萼與花瓣有明顯區(qū)別或不易區(qū)別），子房下位，一室。子房上生一花柱，花柱頂端有多個用以接受花粉的柱頭。傳粉、受精后胚珠發(fā)育成種子（種子多枚），子房發(fā)育成果實[通常為漿果]?；ǚ劢屣L(fēng)力或鳥類傳播，受粉后花管不久便從子房頂部脫離，留下一個明顯的疤痕。仙人掌類廣泛栽作觀賞植物。此外，刺梨（仙人果）和喬利亞掌[均屬仙人掌屬]亦栽培用作食物。在南美，仙人掌屬和山影掌屬(Cereus)以及其他一些種類用作活籬笆，在某些荒漠地區(qū)木質(zhì)的柱狀仙人掌類用作燃料。圓桶掌（猛仙人掌屬和仙人球?qū)伲┰诰o急情況下是水的來源。威廉斯氏冠毛掌(Lophophora williamsii，一種佩奧特掌)，有致幻覺的作用，從哥倫布到達(dá)美洲前起就一直用于某些儀式。
原始的仙人掌類植物是有葉的。它們原來分布在不太干旱的地區(qū)，外形和普通的植物并沒有多大的區(qū)別。只是由于滄海桑田的變化，原來濕潤的地區(qū)變得越來越干旱，為了適應(yīng)環(huán)境以求生存，外形發(fā)生了變化，正常的扁平葉逐漸退化成圓筒狀，進(jìn)而又退化成鱗片狀，最后完全消失。今天在中美洲一些不大干旱的地區(qū)還分布著一些原始的仙人掌類。其中葉青刺菒屬、麒麟掌屬及頂花膜鱗掌屬的種類具正常的扁平葉，但其大小和肉質(zhì)化程度有變化。葉仙人掌屬種類的葉大而薄，基本上不肉質(zhì)化。在我國南方經(jīng)?？梢砸姷竭@屬中最普通的一種——葉仙人掌[又名葉刺菒·木麒麟]攀援在墻垣上，不開花時常被誤認(rèn)是南國常見的一種花灌木葉子花(三角梅)。而該屬中的大花葉仙人掌的葉更長達(dá)15cm。仙人掌屆、翅子掌屬、長蕊掌屬和擬葉仙人掌屬的種類也有葉，但已退化成圓筒形，而且大多數(shù)只長在莖的幼嫩部位，不久便脫落。當(dāng)然根據(jù)種類及其生境條件的不同，這些圓簡形葉的大小、形狀、壽命都相差很大。笛吹(Maihuenia poeppigii)的錐形葉只有0.4～O.7cm長，而將軍(Opuntia subulata)的圓柱形葉長達(dá)12cm，而且每葉可存在3～4年，因而在其莖的上半部葉始終存在。除了上述有葉的仙人掌外，其他仙人掌類植物已沒有葉，但仍可找到葉曾經(jīng)存在的根據(jù)。一些專家指出，仙人掌類的刺座實為腋芽發(fā)育而成。還有些專家指出，很多種類的仙人掌，其刺座下面的狀突起相當(dāng)于正常葉子的葉基。
莖
具有正常扁平葉的原始類型的仙人掌類，其莖的特點也同大多數(shù)種類不同。它們有的如藤本狀的灌木，莖的表皮通常不呈綠色，除幼嫩部分外大多木質(zhì)化。個別種類莖如一般喬木，高大又高度木質(zhì)化，如巴伊亞葉仙人掌和月之沙漠，它們的主莖高8～9cm。
具圓筒狀葉的種類莖常不分節(jié)，如將軍的莖高達(dá)2米，只有一節(jié)一直向上，而同屬的很多種類則具扁平的節(jié)狀莖。豬耳掌(opuntia brasilnsis)雖具節(jié)狀扁平莖，但其木質(zhì)化主莖很高，扁平節(jié)狀莖只是幼嫩的分枝。而圓筒形葉不明顯的仙人掌屬種類則木質(zhì)化主莖不存在或不太明顯。而不具葉的那些種類由于其進(jìn)行光合作用的功能主要由莖承擔(dān)，因此莖在正常情況下呈綠色，也不木質(zhì)化。在形態(tài)上可以說沒有哪一個科的植物如仙人掌科那樣變化萬千：它們有的扁平如鏡，有的如燈臺、管風(fēng)琴，有的如山巒重疊，有的細(xì)長如蛇。更多的呈球形或近似球形，這是長期適應(yīng)干旱環(huán)境的結(jié)果，因為同樣的體積，球狀體表面積最小，蒸騰量也減小。因此在整個仙人掌家族中，球形的種類占一半以上。1991年美國出版了一部仙人掌類圖鑒，收集的全部是球狀種，不包括栽培變種、雜交攢和班錦類型就已達(dá)1098種，而據(jù)筆者所知還沒有全部包括進(jìn)去。平時人們把仙人掌類愛好者稱為“青刺球迷”或“養(yǎng)球玩球”的，也說明了球形種類在仙人掌類中所占的份量。
棱與疣狀突起
除原始類型的種類外，仙人掌類的莖都具棱。仙人掌屬和縣花屬、令箭荷花屬及部分葦枝屬的種類只有2棱，量天尺屬和瘤果仙人鞭屬通常為3棱，而其他屬種都在4棱以上。其中球形種類的棱較多些，個別的種類多達(dá)120棱，一般也有10余棱。這對于適應(yīng)干旱環(huán)境有很大的意義。很多仙人掌類植物的原產(chǎn)地都有這樣的特點：每年中有很長時間滴雨不下，但雨季時在短時間內(nèi)會下很大的雨。而生長在這種環(huán)境下的仙人掌類在旱季時由于水分不斷散失而體積縮小，一旦下雨則最大限度地吸水使株體迅速膨脹。如果沒有這種棱象手風(fēng)琴褶箱那樣伸縮，那么表皮肯定要破裂。棱的數(shù)量多少和排列方式客觀上也為我們區(qū)別種類提供了依據(jù)，在分類上有一定的意義。
仙人掌類的莖除有棱以外，還有疣狀突起。這是一種獨特的構(gòu)造，事實上在很多球形種類中，即使不具明顯的疣狀突起，但縱向的棱上也有橫向的瘤塊狀分割，如南國玉屬、裸萼球?qū)?、強刺球?qū)?、長鉤球?qū)俚取ｐ酄钔黄饎t是這些植物為適應(yīng)干旱環(huán)境進(jìn)一步發(fā)展的結(jié)果。有了疣狀突起更便于植物脹縮和散熱。乳突球?qū)俚姆N類仔球著生在疣突中間的疣腋部，幼嫩的仔球可得到疣突和疣突先端刺的保護(hù)，避免陽光灼傷和動物侵害。因此目前所有的分類學(xué)家都認(rèn)為疣狀突起明顯的屬種是仙人掌科中最高度進(jìn)化的物種。
按照種類的不同，疣狀突起的形狀、長短、直徑大小以及質(zhì)地軟硬都有很大區(qū)別?；紊降睦忮F形疣突長12cm，而月世界屬的小人帽子只有0.2cm。烏羽玉和金星、海王星的疣突很柔軟，而波羅球?qū)俚拇笙楣诘凝嬐粍t非常堅硬。巖牡丹屬的種類優(yōu)突排列成蓮座狀，每一統(tǒng)突都能充分見陽光?；紊降凝嬐淮厣谇o端好似龍舌蘭。而乳突球?qū)俚南Ｍ?、斷琴球等疣突圍繞生長點嚴(yán)格地排列成對數(shù)螺線圖案，從頂部看圖形非常完美。這種疣突的形狀、大小和排列是人們進(jìn)行分類時的一種依據(jù)。
刺座、刺和毛
刺座是仙人掌類植物特有的一種器官。從本質(zhì)上來講刺座是高度變態(tài)的短縮枝，表面上看為一墊狀結(jié)構(gòu)。刺座上著生多種芽，有葉芽、花芽和不定芽，因而刺座上不但著生刺和毛，而且花、仔球和分枝也從刺座上長出。刺座的大小和排列方式各不相同。一種柱狀種土星冠的刺座大至20cm，而小形球類月世界和松露玉的刺座只有0.2cm大。大多數(shù)種類的刺座呈圓形或橢圓形并間隔一定的距離，而白云閣和梢刺尤伯球的刺座呈長條形，在棱上首尾相連。
刺座一般都分布在莖上。但也有一些種類在根、花托筒、子房、果實等處也有刺座。
刺對于仙人掌類植物的生存有重要意義，它是一種保護(hù)機制的產(chǎn)物。刺的數(shù)量多少以及排列、色彩、形狀等各種各樣，變化無窮，給人以美的享受。同時它又是鑒別種類進(jìn)行分類的重要依據(jù)。刺的形狀主要有錐狀、巴首狀、鉤狀、錨狀、櫛齒狀和羽毛狀等。按刺在刺座上的位置有中刺和側(cè)刺(周刺)的區(qū)別，一般中刺比較強大。刺的長短相差懸殊，強刺球?qū)俚暮芏喾N類刺長在12cm左右，其中烈刺五在科羅拉多的一個類型刺長22cm。但也有很多種類刺完全退化或僅留痕跡，如星球、烏羽玉、松露玉等。有些種類本具強豪的刺，但在栽培中人們選育出無刺的變種，如無刺大統(tǒng)領(lǐng)、無刺王冠龍和裸琥。將它們和原種放在一起形成鮮明的對照。另有兩種刺常被誤認(rèn)為毛，一種是剛毛，它是一種比針狀刺還要細(xì)的刺，雖然易彎曲但有彈性。另一種是鉤毛或稱芒刺，很短很密集，基部有鞘，頂端有不易發(fā)現(xiàn)的倒鉤，人們不注意時易被扎傷而很難清除，幸好這種鉤毛僅存在于一部分種類中。
毛也從刺座上長出，長短粗細(xì)不一，色彩多樣，前段不帶倒鉤。生長在高海拔地區(qū)的種類通常被很長的毛，有白毛的翁柱、翁錦、鷹翁和猩猩翁等，也有黃毛的金煌柱、彩煌柱和黃鷹等，更有一頭紅發(fā)的紅頭摩天柱。這些長毛有效地保護(hù)植物不被高山上強烈的紫外線所灼傷。還有一種很短很密集象天鵝絨一般的毛，通常稱之為氈毛，它也能保護(hù)表皮，同時在一些少雨多霧地區(qū)具有匯集露水供根部吸收的功能。
花、果實和種子
嫁接還可以大大提前開花。
花通常著生在刺座上。但乳突球屑種類的花和刺座不在同一位置。仙人掌屬的種類一般開在充分經(jīng)受陽光的成熟片狀莖上，高大的仙人柱從莖的中部到近頂端處都能開花，而且很奇怪，花常在一條或幾條棱上一字徘開，而鄰近的棱上則無花。
很多種類都能一次開大量的花?？h花、蛇鞭柱、量天尺和仙人球(俗稱草球)開花時還有這樣的特點，即不開花時一朵不開，開花時則同時能開幾十朵甚至更多，而奇怪的是花蕾出現(xiàn)的時間和花蕾的大小明顯地參差不齊卻能同時開花。
但是也有很多種類在栽培中開花不多，雖然每年都開但只開一朵兩朵。如晃山、光琳球等。還有一些種類栽培幾十年從未見花，這是因為一些種類成熟年齡晚，還有栽培上條件不夠或方法上有問題。如鹿角柱屬的翁錦，文獻(xiàn)上說開花既美花期又長，但就是種了幾十年也看不到花。原來它開花必須符合兩個條件：一是老株才能開花；二是要求冬季溫度高且紫外線充足。
花通常是輻射對稱。形狀有漏斗狀、喇叭狀、高腳碟狀、杯狀等。少數(shù)屬種的花是兩側(cè)對稱，如蟹爪蘭、花冠柱和吹雪柱等?；ò晖ǔＶ挥小獙踊騼蓪?，在毛花柱屬中通過雜交產(chǎn)生了開重瓣花的品種，但國內(nèi)尚術(shù)引進(jìn)。花瓣通常為全緣，只有棱波等極少數(shù)種類花瓣邊緣呈睫毛狀。
除了真正的藍(lán)色和黑色外，各種花色都有，而且千變?nèi)f化。同樣是紅色花，種類不同其色彩就有區(qū)別。很多種類的花瓣具金屬般光澤，非常奪目。很多種類的雌蕊柱頭和雄蕊花絲都有鮮艷的色彩，特別是鹿角柱屬和南國玉屬的部分種類，柱頭綠色和紫色，具天鵝絨般光澤，與花瓣相映成輝，甚是美麗。
花期以3～5月最為集中，秋天開花的種類不是很多，但有不少種類可以在春季嫁接仔球令其在秋天開花。而蟹爪蘭、仙人指、鳳翼孔雀、玉翁、白星、白琥、雪月花和日之出球在隆冬開花，給寒冷枯燥的冬天帶來不少生機。
漿果，少數(shù)為干果。形狀有梨形、圓形、棍棒形等。果皮上有刺座或鱗片等。很多種類的果實很漂亮，如棱波和新橋；量天尺的果實又大又紅，美形臥龍柱和單刺量天尺的果檸檬黃色。銀妝龍的果實暗藍(lán)色，形似壇子，宿存的于花像帶柄蓋子(圖1)，真是維妙維肖，令人嘆為觀止。
一些大形果實可食用，量天尺、令箭荷花、臥龍柱和多種仙人掌屬種類的果實不但可食用，而且還有利尿作用。
每一果實的種子數(shù)量相差很多，多的上千粒，少的如烏羽玉只有十多粒。種子的大小非常懸殊，仙人掌屬的種子大5～6mm，每千粒重為20g；而菊水的種子干粒重僅為0.1g。
根
除了少數(shù)喬木狀的葉仙人掌屬種類和仙人掌屬種類外，仙人掌類的根無明顯的主根，側(cè)根伸展很遠(yuǎn)，分布在土壤的淺層，有的種類的根可伸展出去30m，這也是一種對干旱生境的適應(yīng)。因為原產(chǎn)地雨季來臨時偶爾會下很大的雨，而土壤持水力差，仙人掌類有如此分布廣泛的根系就可在短期內(nèi)迅速地吸收足夠的水分以備后用。
有些種類具膨大的肉質(zhì)根或塊根，在這些種類中，根代替莖成為貯水的主要器官。這些種類主要集中在巖牡丹屬、長疣球?qū)?、翅子掌屬、塊根柱屬和部分仙人掌屬中，其中葛氏塊根柱的塊根重達(dá)75千克。
附生類型的種類如量天尺、玉柳等，變態(tài)莖上有大量氣根。氣根有攀援和吸收兩種功能，在原產(chǎn)地主要是使莖能沿著樹枝巖壁伸向陽光較好的地方，而一旦接觸到腐殖質(zhì)和水分較好的地方，原無根毛的氣根會迅速長出根毛進(jìn)行吸收。栽培中我們不難發(fā)現(xiàn)：量天尺根系被破壞或盆土中嚴(yán)重缺水時莖節(jié)—1：就出現(xiàn)大量氣根。當(dāng)量天尺放在過度蔭蔽的場所時也會出現(xiàn)氣根沿著溫室的木柱、墻壁甚至玻璃向上攀援。
由于原產(chǎn)地每年有個旱季，而強烈的陽光又使土壤表層溫度很高。因此很多種類的根表皮木栓化。厚厚的木根層保護(hù)根內(nèi)部組織不受高溫的損害并防止水分散失。而一旦下雨，毛細(xì)根會迅速穿過木栓層進(jìn)行吸收。
塊根柱屬、翅子掌屬的種類和仙人掌屬中的大根團(tuán)扇，根上有刺座。將根截段扦插可長成新株。
多肉植物
仙人掌科以外的多葇[植物肉]植物由于牽涉到50余科，從總體上來講其形態(tài)更為多姿多彩。和仙人掌類相比，多肉植物有如下幾個特點：
①有葉的種類占相當(dāng)大的比例。
②刺的特色沒有仙人掌類那樣鮮明，很多種類雖有強刺但被葉掩蓋，只是落葉期時刺才顯得突出。
③花單生的也有，但有很大一部分是集成各種花序?；ǖ挠^賞性總的來說遜于仙人掌類。
按貯水組織在植株中的不同部位，多肉植物可分為三大類型：葉多肉植物、莖多肉植物和莖干類多肉植物。
1．葉多植物
貯水組織主要在葉部。莖一般不肉質(zhì)化，部分莖稍帶木質(zhì)化。按生境干旱程度的不同，葉的肉質(zhì)化程度有所區(qū)別。 不太干旱的地區(qū)原產(chǎn)的種類葉較大較薄。如番杏科的露草(也稱花蔓草，學(xué)名為aptenia cordifolia)原產(chǎn)南非納塔爾省，比起南非其他地區(qū)來那是個較濕潤的地區(qū)。因此它的形忠為蔓生的株形，具較大較薄的葉，形態(tài)和一般草花區(qū)別不大。隨著環(huán)境趨向干旱，莖越來越縮短、葉質(zhì)越來越厚。極度干旱地區(qū)分布的番杏科種類，整個植株只有一對或兩對葉組成，莖已全部消失，葉高度肉質(zhì)化。
由于科屬的不同，盡管葉多肉植物的葉有共同的旱生結(jié)構(gòu)——葉肥厚、表皮角質(zhì)或被蠟被毛被白粉等，但葉的類型相當(dāng)多。這種多樣化的葉型是分類的重要依據(jù)。其中大多數(shù)是單葉，但也有不少是復(fù)葉。
復(fù)葉的類型有三出葉、掌狀復(fù)葉、一回羽狀復(fù)葉和兩回羽狀復(fù)葉。單葉的形狀有線形、細(xì)圓柱形、匙形、橢圓形卵圓形、心形、劍形、舌形和菱形等。葉緣多為全緣，有的葉緣和葉尖有齒、毛或刺。少數(shù)種類葉頂端透明俗稱窗。
葉的排列方式有互生、對生、交互對生、輪生、兩列疊牛、簇生等。海拔較高地區(qū)原產(chǎn)的種類葉排列成蓮座形，整個株形非常緊湊，是家庭栽培觀賞的理想種類。高度肉質(zhì)化的番杏科種類，整株常只有一對葉連合成解服體，形狀有球狀、扁球狀、陀螺狀和元寶狀等。由于其種類多、株形小巧，如今是我國多肉植物愛好者收集栽培的“熱點”。
2．莖多肉植物
大戟科、蘿摩科、夾竹桃科和厖牛兒苗科的多肉植物，貯水部分在莖部，稱為莖多肉植物。它們之中的很多種類的莖和仙人掌類相似，呈圓筒狀或球狀，有的具棱和疣狀突起但決沒有刺座，盡管也有一些種類具刺。刺有皮刺、針刺和棘刺之分，少數(shù)種類刺很強，如福桂花科、龍樹科和夾竹桃科的棒棰樹屬種類。
很多具粗壯肉質(zhì)莖的種類通常不具葉，有的在幼嫩部分有細(xì)小的葉但常落。菊科的仙人掌在生長期有很多葉但休眠期葉圖5莖多肉植物的類型 枯萎脫落。而馬齒莧科的馬齒莧樹和景天科的燕子掌既有粗壯的葇質(zhì)莖又有葇質(zhì)化的葉，而且這種葉始終存在。
3．莖干狀多肉植物 植株的肉質(zhì)部分主要在莖基部，形成極其膨大的形狀不一的塊狀體、球狀體或瓶狀體。無節(jié)、無棱，而有疣狀突起。有葉或葉早落，多數(shù)葉直接從根頸處或從突然變細(xì)的幾乎不肉質(zhì)的細(xì)長枝條上長出。在極端干旱的季節(jié)，這種枝條和葉一起脫落，如薯蕷科著名的多肉種類龜甲龍和墨西哥龜甲龍就是這種類型。
但也有一些種類，在膨大的莖干上有近乎正常的分枝，莖干通常較高，生長期分枝上有葉，干旱休眠期葉脫落但分枝存在。整體上看株形和一般喬木類似，只是主干較膨大，貯水較多。如木棉科的猴面包樹、紡錘樹，辣木科的象腿樹，漆樹科的象樹，梧桐科的昆士蘭瓶樹，夾竹桃科的沙漠玫瑰在索科特拉島的變種等。但是這些種類的扦插苗通常很難形成膨大的莖干。播種苗的情況略好一些，但在潮濕地帶長大的株形無論如何也沒有原產(chǎn)地橙株那樣典型。
很多草本植物具鱗莖，鱗莖是膨大的，半埋在地下或貼地生長。按照莖基膨大的原則它們也應(yīng)列入莖干類多肉植物。但有些專家不承認(rèn)，因此石蒜科的虎耳蘭、百合科的綿棗兒屬種類在算不算多肉植物上有爭議。但有些鱗莖植物絕對沒有爭議，如百合的蒼角殿、大蒼角殿是多肉植物中的著名種類，也是愛好者夢寐以求的珍品。
4．多肉植物的繁殖器官
不管植株的形態(tài)和一般植物有多大區(qū)別，多肉植物繁殖器官的形態(tài)和一般同科同屬的其他植物沒有多大區(qū)別。
除了番杏科、夾竹桃科和旋花科的種類外，大多數(shù)多肉植物的花不似仙人掌類那樣艷麗。但形態(tài)上卻更為多樣化。
除了番杏科的種類是單生花外，其他各科基本上都以各種花序著生在植株上?；ㄐ蛴许斏灿幸干袝r同一科的同一屬植物也有頂生和腋生的區(qū)別，如景天科伽藍(lán)菜屬即如此。單生的花相對較大，而集成花序的花通常較小?；ㄐ虻姆N類很多，有頭狀花序(菊科)、穗狀花序(胡椒科)、總狀花序或圓錐花序(龍舌蘭科)、傘形花序(蘿摩科)、杯狀聚傘花序(大朝屬)、兩歧聚傘花序(麻風(fēng)樹屬)等。夾竹桃科、苦芭苔科、蘿摩科、脂麻科和旋花科的花具較長的花筒，花瓣有聯(lián)合也有分離，花的大小和形狀各不相同。具體內(nèi)容將在分類部分介紹。
果實的種類有漿果、蒴果、核果、營英果和瘦果等。以蘿葷科的管英果最具特色，而百合科蘆薈屬的三角形葫果很大，也很有趣。種子的大小和形狀也因科屬種類的不同而有很大差別。番杏科的種子非常細(xì)小，而風(fēng)梨科、大朗科的種子較大。菊科的種子猶如一根針，而蘆薈屬的種子有圓盤狀的翅，象草帽。相對而言，多肉植物采收種子比仙人掌類要困難一些，國外種子公司能提供的種遠(yuǎn)不及仙人掌類那樣多。
生理特點及其他
這類植物在生理方面的特點表現(xiàn)在幾個方面，總的來說也是干旱環(huán)境造成的。
首先它們的形態(tài)和表皮的一些結(jié)構(gòu)使它們的蒸騰量大大減少。它們的表皮有很厚的角質(zhì)層，很多種類表皮被蠟被毛。氣孔數(shù)遠(yuǎn)較其他植物少而且深埋在表皮凹陷的坑內(nèi)。角質(zhì)層擴散阻力很大，因此，這類植物失水明顯地比其他植物少。資料表明，一株玉米一天失水3～4L，而一株樹木狀的大仙人掌一天只失水25ml。
很多種類體內(nèi)有白色乳汁或無色的粘液，這是一種多糖物質(zhì)。有的專家指出，它們的細(xì)胞內(nèi)特別含有大量的五碳糖，提高了細(xì)胞液濃度，增強了抗旱抗逆性。同時這種粘液和乳汁在植物受傷時可使傷口迅速結(jié)膜，既防止了體內(nèi)水分散失又避免了病菌感染。栽培中利用這一特點，可以將一些截面積很大的球形、柱形種切頂扦插。
另一個特點是它們的滲透壓不高，一般在405.3～2026.5千帕(4～20大氣壓)之間，而超過l 215.9千帕(12大氣壓)的只有仙人掌屑植物。這個數(shù)字遠(yuǎn)比在沙漠中存在的其他沙生植物低。因此在一些可溶性鹽類很多的沙漠地區(qū)沒有仙人掌類植物存在。這一點在栽培上很重要，施肥時決不能一次加入濃度很高的無機化肥，培養(yǎng)土中也不能混有過多的鹽類物質(zhì)，否則根部水分向外滲透而造成植株萎蔫。
仙人掌類和多肉植物在代謝方式上和一般植物有所不同。其特點是氣孔白天關(guān)閉減少蒸騰，夜間開放吸收CO2，而且在一定范圍內(nèi)，氣溫越低，CO2吸收越多。吸收的CO2通過羧化形成蘋果酸存于大液泡內(nèi)，白天蘋果酸脫羧放出CO2進(jìn)行光合作用，在一定的范圍內(nèi)，溫度越高，脫羧越快。由于這種方式是在景天科植物上首先發(fā)現(xiàn)的，故稱為景天酸代謝途徑。這也是對于旱環(huán)境的一種適應(yīng)。栽培上利用這個特點，即在一定范圍內(nèi)盡可能加大溫室的晝夜溫差，在晚上提高室內(nèi)CO2濃度等，可使這類植物加快生長。
仙人掌相關(guān)花卉的形態(tài)特征
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