巨魔芋，為什么稀奇？

來自:奇花異草主題站 作者:任圓圓 2013-10-17 11:41 8026次閱讀

5月28到29日的周末，巨魔芋在北京植物園開花，植物園內(nèi)適時(shí)推出了“巨魔芋之夜”主題活動(dòng)，開花的過程也在網(wǎng)上全程直播。巨魔芋在國內(nèi)開花，還是頭一回。那么這位巨魔芋，究竟是什么來頭呢？

巨魔芋，為什么稀奇？

【北京植物園的巨魔芋于5月27日下午開放，引來許多關(guān)注和贊嘆。（中新網(wǎng)）】

什么東西個(gè)子大了都了得

巨魔芋，學(xué)名Amorphophallus titanum，天南星科魔芋屬，和我們常吃的魔芋（A. konjac）同屬。不過我們熟悉的是魔芋的塊莖磨成粉后制成的果凍狀食物（吃貨看這里：甜品店里那些東西們），而活的植株恐怕見過的人不多。其實(shí)魔芋長相極具個(gè)性，如果一旦見過就絕不會再認(rèn)錯(cuò)。而巨魔芋，就是這個(gè)極具個(gè)性的家伙的巨大版，因此外貌驚人。

魔芋屬的學(xué)名Amorphophallus來自希臘語“無形的”（amorphos）和“塊莖”（phallus）兩個(gè)詞，應(yīng)該是對它的塊莖形態(tài)的描述，與“魔芋”二字大概異曲同工。不過，由于phallus在希臘語的詞根是“腫大，腫脹”的意思，因此在現(xiàn)代語境中它通常是那X莖的代稱（X是什么請自行Google）。巨魔芋的種加詞titanum來自希臘神話中的泰坦巨人，所以整個(gè)學(xué)名的意思是“泰坦般巨大的無形X莖”。

巨魔芋，為什么稀奇？

【巨魔芋的塊莖用來是儲存營養(yǎng)的地下部分，直徑可達(dá)65厘米，最重可超過100千克。圖為愛丁堡皇家植物園栽培的一個(gè)超大的巨魔芋塊莖。】

不止塊莖個(gè)頭驚人，巨魔芋的葉子也是驚人的巨大。所有魔芋屬的植物，都只有一枚葉子長在塊莖上：這是一枚分了很多叉的復(fù)葉。對巨魔芋來說，這葉子長得像一棵小樹。葉柄通常高3-4米，葉片直徑超過5米，覆蓋面積超過20平方米。

巨魔芋，為什么稀奇？

【我在華盛頓大學(xué)曾照看過的一株的巨魔芋：中間這棵兩層樓高的“樹”的“樹干”其實(shí)是巨魔芋的葉柄，上面的“樹冠”是一片復(fù)葉的巨大裂片。這讓右邊的南洋杉，作為一棵真正的樹，情何以堪……】

散發(fā)尸臭味的短暫的花

天南星科的花，形成極具特色的“肉穗花序”：肉質(zhì)的花序軸上，密集地生長著許多小花，雄花在上，雌花在下，它們一起構(gòu)成“肉穗”，并且被一大片“佛焰苞”裹起來。以天南星科的常見花卉馬蹄蓮為例，白色的“花瓣”是佛焰苞，黃色的“花心”是肉穗。

巨魔芋，為什么稀奇？

【巨魔芋花序的特寫和解剖圖。紅外相機(jī)拍攝的照片顯示它的肉穗花序可以產(chǎn)生熱量?！?/span>

許多天南星科植物的肉穗花序都會散發(fā)出熱量和臭氣，以模仿腐肉，吸引食腐的蟲子來傳粉，魔芋屬尤其如此。而巨魔芋，由于把這件事情做到了某種極致的境界，因此得了“尸花”（corpse flower）的美譽(yù)。注意，一些人把它叫做“食人花”，這是不對的。巨魔芋只是模仿尸體，其實(shí)人畜無害。

巨魔芋的花序開放時(shí)，佛焰苞內(nèi)側(cè)和肉穗呈絳紅色，使整個(gè)1米多高的花序看上去像個(gè)有著巨大傷口的動(dòng)物軀體，里面散發(fā)出刺鼻的尸臭，并且還能維持著大約36攝氏度的“尸體余溫”。對于熱愛腐肉但又沒有足夠的腦細(xì)胞辨別腐肉的真假的麻蠅（Sarcophagidae）和埋葬甲（Silphidae）來說，這是無法抵御的誘惑。因此它們在自己欲望的驅(qū)使下，做了巨魔芋花的傳粉者。

巨魔芋要長出這樣一個(gè)巨大的騙局的成本也是巨大的，它的花通常只能開放兩天。所以巨魔芋要達(dá)到目的，必須快、準(zhǔn)、狠。著名BBC主播、博物學(xué)家大衛(wèi)?愛登堡爵士（Sir David Attenborough）曾在《植物私生活》（Ep3，42:15開始）中這樣描述魔芋屬的傳粉過程：

佛焰苞打開后，最先成熟的是雌花，被尸臭吸引來的昆蟲，懷著產(chǎn)卵或飽餐一頓的期望，來到整個(gè)花序的底部。第一天，佛焰苞內(nèi)壁十分光滑，難以攀爬，狹窄和潮濕的空間里也難以起飛，因此蟲子們上當(dāng)了，卻出不去。這樣過了一夜，直到雌花謝了，上面的雄花方才開放，花粉雨一樣地灑下。第二天，佛焰苞的內(nèi)壁開始變得粗糙，重獲自由的蟲子們帶著滿身花粉，在本能的驅(qū)使下飛向另一株新開的魔芋……

這是一種精妙的防止自交的機(jī)制。被囚禁而急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的蟲子，會把來自另一株魔芋的花粉涂滿花序下部的雌花的柱頭，而此時(shí)上面的雄花尚未成熟，所以沒有自花授粉的可能。雖然愛登堡爵士講述這個(gè)故事時(shí)用的例子是魔芋屬的另一個(gè)物種，但可以推斷，巨魔芋也有類似的傳粉過程。

大自然的鬼斧神工，讓人驚嘆。

七年開一花，國內(nèi)屬首見

正是因?yàn)榫弈в箝_花成本巨大，它們需要多年的積蓄才能綻放一次。經(jīng)過長時(shí)間的營養(yǎng)生長，在塊莖中存入足夠的能量后，花序才能長出。而一些“體弱”的巨魔芋，在開花后就死去了，只有那些足夠健壯的植株才能迎來第二次花期。

巨魔芋，為什么稀奇？

【巨魔芋的生活史示意圖】

因此，自意大利植物學(xué)家歐多阿爾多?貝卡里（Odoardo Beccari）1843年在蘇門答臘島發(fā)現(xiàn)野生的巨魔芋，并將它引種到歐洲的植物園以來，全世界人工栽培的巨魔芋迄今為止只開過100多次花，擁有可以開花的巨魔芋的植物園屈指可數(shù)。而北京植物園的巨魔芋在國內(nèi)首次開花，自然是盛事一樁了。